劉引商原籍山東省日照縣，畢業於國立藝術專科學校（今國立臺灣藝術大學），為崔小萍之學生、吳桓之同學。 她自承因相貌不美，在校時就開始演老太婆，奠定後來在小螢幕上演媽媽的基礎：1969年，她和李慧慧在中視開臺首部電視劇《晶晶》中飾演一對失散母女，以賺人熱淚的演出走紅。 2009年，劉引商以《片刻暖活》中的演出提名第46屆金馬獎最佳女配角。 告別式時獲中華民國文化部頒《文化部旌揚狀》(文旌字第15號)，表彰其一生對影視及藝術文化之貢獻。 並曾以電影《順雲》接連在2017年榮獲第19屆台北電影獎最佳女配角獎和2018年榮獲第18屆華語電影傳媒大獎最佳女配角獎。
