該縣亦是獨派意識濃厚的台灣基督長老教會勢力較大的地方之一。 而隨著2001年林派轉向泛綠，嘉義縣政治版圖更迅速的綠化。 嘉義縣政府是嘉義縣的最高行政機關，在中華民國政府架構中為縣自治的行政機關，同時負責執行中央機關委辦事項，嘉義縣的自治監督機關為行政院各部會（主要為內政部）。 縣長由全體縣民直接選舉產生，任期為四年，連選可連任一次。 嘉義縣政府並置縣政會議，為縣政最高決策機構，在縣長及副縣長之下，設有14個內部單位、7個所屬一級機關、24個所屬二級機關、148所各級學校。 搭乘嘉義BRT前往高鐵嘉義站免費，在高鐵站上車需憑高鐵票根可免費搭往其他站。
- 嘉義縣境內經中華民國博物館學會列入2004年9月版的《臺灣博物館名錄》的博物館有梅山鄉的梅山農村文化館、阿里山鄉的蘭后山莊鄒族文物館、中埔鄉的中華民俗村民俗文物館、朴子市的梅嶺美術館、新港鄉的財團法人新港奉天宮歷史文物展、嘉義縣自然史教育館、民雄鄉的國家廣播文物館、臺灣菸酒股份有限公司嘉義酒廠酒類文物館、溪口鄉的鄭成功文物紀念館、民俗童玩館。
- 該縣是泛綠的優勢選區，就選民結構而言，泛綠領先泛藍十幾個百分點左右。
- 嘉義縣境內的新港奉天宮、溪北六興宮、朴子配天宮、新港大興宮、民雄大士爺廟、中埔吳鳳廟等寺廟建築為縣定廟宇古蹟。
- 預計興建的國際知名建築物尚有安藤忠雄設計的「山之教堂」等建物。
- 省道台18線為東西向之重要幹道，其中從嘉義高鐵站至嘉義市區段稱為「高鐵大道」，從嘉義市區往阿里山的主要通道俗稱「阿里山公路」。
- 然而3月12日開始，國軍開始大規模鎮壓市民。
- 嘉義市區鐵路高架化延伸計畫，通稱「嘉義都會區鐵路高架化計畫」，是將高架化起點向北延伸至民雄車站，路線增加5公里，終點向南延伸至南靖車站，路線增加6.3公里，計畫總長度增加為24.76公里，為全國僅次於高鐵高架橋第二長的高架鐵路。
另嘉義市公車忠孝新民幹線（紅線）支線駛入民雄工業區，為嘉義市公車首次駛入嘉義縣，可為縣民提供便捷的公共運輸服務。 2009年啟用崇仁醫護管理專科學校大林校區，2015年國立臺灣體育運動大學裁撤嘉義校區，並將校地無償撥用給嘉義縣政府，校區建物則由縣府編列預算購買，承租的田徑場、游泳池也一併歸還。 雖然嘉義縣過去曾為泛藍長期執政的縣市，但在歷史上，反國民黨情結一直存在於該縣。 早在臺灣戰後時期之初，反國民政府之二二八事件在嘉義縣的戰鬥便極為激烈，且傷亡也十分慘重。
嘉義縣政府經濟發展處: 歷史
嘉義市區鐵路高架化延伸計畫，通稱「嘉義都會區鐵路高架化計畫」，是將高架化起點向北延伸至民雄車站，路線增加5公里，終點向南延伸至南靖車站，路線增加6.3公里，計畫總長度增加為24.76公里，為全國僅次於高鐵高架橋第二長的高架鐵路。 其他公立教育機構計有21所國民中學、122所國民小學、2所國民中小學。 截至2016年底，嘉義縣內由政府機關所指定的文化資產包括二處國定古蹟、二十處縣定古蹟、十三座歷史建築以及三處文化景觀，其中1682年創建的半天岩紫雲寺是全縣最古老的古蹟，主祀觀世音菩薩，而為國定古蹟之一的「笨港水仙宮」則是乃其設計手法利用了臺灣很少見的蹺蹺板的槓桿原理來支撐屋簷中央的重量而獲得指定。 嘉義縣民主要的宗教信仰以臺灣民間信仰、道教、佛教、基督新教、天主教、一貫道等為大宗。 縣境內常見的宗教民俗活動有新港奉天宮每年農曆三月間舉行的大甲媽祖遶境進香活動。
空軍基地位於水上鄉、太保市與嘉義市交界，航空站出口位於水上鄉，距離嘉義市區約八公里，距離中山高速公路水上交流道則約有三公里。 嘉義縣境內的快速公路有台61線（西濱快速公路）及台82線（東西向快速公路東石嘉義線）。 嘉義縣的鐵路運輸路線主要為臺灣鐵路管理局縱貫線，境內設有三等站大林車站、民雄車站、簡易站水上車站及甲種簡易站南靖車站等4座鐵路車站，並於「嘉義鐵路高架化」中計畫興建北回車站一座。
經2018年嘉義縣縣長選舉後，由民主進步黨籍翁章梁當選第18屆嘉義縣縣長。 註4：自2010年（民國99年）起，新北市、臺中市（臺中縣市合併）、臺南市（臺南縣市合併）、高雄市（高雄縣市合併）改制為直轄市。 在電視媒體方面，1996年正式開播的國聲有線電視、大揚有線電視及2000年開播的信吉電視臺為嘉義縣的三家有線電視臺。 在嘉義縣出生的作家、文學評論者有黃武東、朱少麟、吳長耀、李漢偉、保真（本名：姜保真）、凌煙（本名：方莊淑楨）、唐捐（本名：劉正忠）、孫維民、徐望雲（本名：徐嘉銘）、陳念萱、章緣（本名：張惠媛）、辜振豐、葉覓覓（本名：林巧鄉）、舞鶴（本名：陳國城）、劉富士、伊格言（本名：鄭千慈）。
3月8日，紛爭暫時平息，但已有300多名普通市民傷亡。 然而3月12日開始，國軍開始大規模鎮壓市民。 3月18日，和國軍談判的嘉義士紳代表陳復志、吳溪水、蘇憲章、施珠文、黃水樹、陳澄波、盧炳欽、潘木枝、柯麟等人也被槍決，使得嘉義淪為二二八事件的重災區。 除了阿里山之外，該縣的觀光業在國立故宮博物院南部院區及高跟鞋教堂等人文觀光景點完工後再創高峰。 預計興建的國際知名建築物尚有安藤忠雄設計的「山之教堂」等建物。
嘉義縣政府經濟發展處: 嘉義縣
文化活動上，每年度均有推展配天宮賞燈花、鄒族民俗戰祭Mayasvi、阿里山花季、瑞里紫藤花季、東石漁人碼頭海之夏祭、鄒族小米收穫祭、布袋謝鹽祭、阿里山日出印象音樂會等年度例行節慶活動。 中華民國連江縣統治地區為馬祖列島，故通常與金門縣合稱「金馬地區」。 因其位屬福建省，故常視為一獨立區域，而不包含於四分法或六分法之中。 澎湖縣位置在雲林、嘉義外海一帶，有與金馬地區一起被劃分在「澎金馬」做為一區，即外島三縣之合稱；另有「嘉南澎」、「雲嘉南澎」、「高屏澎」、「高屏澎東」等多種劃分法。
嘉義航空站，俗稱「嘉義水上機場」，簡稱水上機場，為嘉義縣境內唯一的一座軍民合用機場。 民用部分於1976年5月19日開始營運，使用嘉義空軍基地跑道、滑行道及停機坪營運，管轄單位為中華民國交通部民用航空局，國內航線以飛馬公及金門航線為主，由立榮航空經營，每天有固定航班往返澎湖馬公機場及金門尚義機場。 2013年5月25日、29日，中華航空包機直飛日本靜岡機場。 2014年4月30日，春秋航空包機直飛上海浦東國際機場。
嘉義縣議會第一選區為太保市、水上鄉、鹿草鄉。 嘉義縣位於中華民國中南部的嘉南平原，為臺灣重要農業產區。 該縣是泛綠的優勢選區，就選民結構而言，泛綠領先泛藍十幾個百分點左右。 嘉義縣地方派系的關係相當複雜，競爭激烈，其中以黃、林兩大派系勢力較為雄厚，當前分屬藍、綠陣營。 此外，曾經橫跨嘉義縣市的「蕭家班」則潮起潮落，隨著2001年中華民國立法委員選舉敗選後，已逐漸淡出嘉義縣政壇。 就地域而言，海線地區屬黃派（泛藍）地盤，山線地區則屬林派（泛綠）勢力範圍。
嘉義縣政府經濟發展處: 古蹟及文化資產
朴子配天宮樸仔腳媽祖於農曆三月二十二、二十三日兩天，舉行聖母出巡遶境活動。 民雄大士爺廟於農曆七月二十一日至二十三日，舉行「民雄大士爺文化祭」活動。 白杞寮玉山岩於農曆正月十五日前後選擇兩天，舉行「白杞寮玉山岩觀音佛祖遶境」活動。 二戰後，因為林木業隨日人離去而蕭條，加上二二八事件等因素讓嘉義曾有的文化活力遭到相當的壓抑沈寂，各項藝文活動呈現衰退狀態。 近年來，嘉義縣文化觀光局，每年度均有推展配天宮賞燈花、鄒族民俗戰祭Mayasvi、阿里山花季、瑞里紫藤花季、東石漁人碼頭海之夏祭、鄒族小米收穫祭、布袋謝鹽祭、阿里山日出印象音樂會等年度例行節慶活動之外，也承接了2004年及2022年的國慶煙火表演、2007年豬年臺灣燈會，及2018年狗年臺灣燈會等大型活動。 嘉義縣境內的公車運輸有嘉義公車捷運、嘉義縣市區公車（含縣公車及阿里山客運共計9條路線）及嘉義客運、嘉義縣公車、國光客運、統聯客運、阿羅哈客運、日統客運、大台南公車（含新營客運、興南客運及漢程客運共計12條路線）、臺西客運、員林客運、臺中客運等，提供交通運輸。
四分法有數種版本，此為依據行政院國發會擬訂之「臺灣地區綜合開發計畫」而來。 除了東臺灣之外，北、中、南三區各形成臺灣三大都會地帶。 註2：自1949年（民國38年）12月起，臺北市成為中央政府所在地，1967年（民國56年）起，改制為直轄市。 由於公車專用道與站台、專用號誌等BRT基礎設施皆尚未設置完成，因此初期僅以公車沿BRT預定路線營運，並於高鐵車站旁設置臨時站牌停靠。 2008年與國立體育學院合併成國立臺灣體育大學，2009年併校失敗後改回原名，2011年改名國立臺灣體育運動大學。
嘉義縣擁有不少歷史建築，如國家廣播文物館的中央廣播電臺民雄分臺廣播文物館、中央廣播電臺民雄分臺日式招待所、中央廣播電臺民雄分臺日式宿舍區、六腳陳港宅第、番路鄭家古厝、原朴子上水道頭設施群、牛挑灣吳杯初濟生病院、原牛挑灣公學校校長宿舍、朴子國小舊禮堂、蒜頭糖廠木造宿舍區（含甘堂）、新港臺糖復興鐵橋、貞愛親王殿下御上陸紀念之碑、後寮羅氏宗祠等。 縣內有省道6條，南北縱貫省道為省道台1線、省道台3線、省道台17線（西濱公路）、省道台19線（中央公路）。 省道台18線為東西向之重要幹道，其中從嘉義高鐵站至嘉義市區段稱為「高鐵大道」，從嘉義市區往阿里山的主要通道俗稱「阿里山公路」。 省道台37線為高鐵聯外公路嘉義段，途中經過高鐵嘉義站。 近年嘉義縣政府經濟發展處規劃以吸引投資設廠，擴大招商將爭取臺商、外商到嘉義設廠，以發展精密機械、高科技產業、生物科技產業等，二大園區大埔美智慧型工業園區（大埔美精密機械園區）、馬稠後工業園區（馬稠後產業園區），其他尚有水上南靖工業園區（水上南靖產業園區）和中埔公館工業園區（中埔公館產業園區），以及計劃中的科技部南科嘉義園區。 廣東移民內部以潮州府籍最多，主要分佈集中在溪口。
2018年3月底，臺灣65歲以上的人口比例突破14%，內政部也宣布台灣正式邁入了高齡社會，同時嘉義縣老年人口比例已達18%，而其中嘉義縣的老年人口約為9.5萬人，幼年人口約為7萬人，老年人已明顯多於幼年人，老化指數高達135，是臺灣最老的城市。 2020年4月底，嘉義縣老年人口達到10萬人，比例則於同年6月底突破20%，嘉義縣因此成為臺灣第一個進入超高齡社會的縣市。 1991年11月，設置嘉義縣政府特區於太保鄉與朴子鎮之間的祥和新村（原太保鄉與朴子鎮臺糖東勢寮農場），縣政府位於太保鄉，縣議會位於朴子鎮，故太保鄉於1991年7月1日改制為縣轄市太保市，朴子鎮亦於1992年9月10日改制為縣轄市朴子市，縣治為太保市。 註1：南投縣中興新村自1956年（民國45年）起成為臺灣省政府疏遷地，實際肩負省會之功能；自1999年（民國88年）起，省虛級化，不再具有地方自治團體地位。
在輕便鐵道方面，計有臺灣糖業鐵路及阿里山森林鐵路。 前者昔日遍布嘉義縣平地各鄉鎮，現僅存蔗埕線觀光列車。 後者由林務局管轄，2016年已全面移交臺鐵經營），分為主線阿里山線（鐵路起點位於嘉義市嘉義車站，終點至阿里山鄉阿里山車站）及支線祝山線、眠月線、神木線、水山線等路線， 是日治時期為了將阿里山林場產出之林木向外輸送而建設；林場砍伐業務在1963年結束後，成為客運與觀光的主要功能。 嘉義縣境內經中華民國博物館學會列入2004年9月版的《臺灣博物館名錄》的博物館有梅山鄉的梅山農村文化館、阿里山鄉的蘭后山莊鄒族文物館、中埔鄉的中華民俗村民俗文物館、朴子市的梅嶺美術館、新港鄉的財團法人新港奉天宮歷史文物展、嘉義縣自然史教育館、民雄鄉的國家廣播文物館、臺灣菸酒股份有限公司嘉義酒廠酒類文物館、溪口鄉的鄭成功文物紀念館、民俗童玩館。 嘉義縣境內的新港奉天宮、溪北六興宮、朴子配天宮、新港大興宮、民雄大士爺廟、中埔吳鳳廟等寺廟建築為縣定廟宇古蹟。 此外竹崎車站、蒜頭糖廠五分車站、奮起湖車庫等鐵道文化建築及「東石郡郡役所」（現為嘉義縣警察局朴子分局）廳舍為日本時代所興建的縣定古蹟。
惟現已砍伐殆盡，人工造林又選擇單一樹種且為經濟價值較差的柳杉，紅檜扁柏等巨木僅餘少數，遂轉為發展觀光業，但該處時有水災、地震，常造成鐵路受損。 原有著名的象徵阿里山神木，唯因雷擊加雨侵蝕受損，危及遊人安全，遂予以放倒。 此外，臺灣嘉義地方法院是嘉義地區的司法機關，屬於普通法院，當地居民之民、刑訴訟和審理由該機關辦理，其上訴法院為臺灣高等法院臺南分院。 臺灣嘉義地方檢察署是嘉義地區的檢察機關，為當地檢察官執行檢察事務之執行機關。 嘉義縣縣長是嘉義縣政府之行政首長，負責綜理縣政，並指揮、監督所屬職員及機構。
嘉義縣現有縣道13條、支線5條及聯絡臺南市市道2條。 跨縣市縣道有縣道145號、縣道149號、縣道157號、縣道159號、縣道163號、縣道164號、縣道165號。 全線在縣內的縣道有縣道161號、縣道162號、縣道166號、縣道167號、縣道168號、縣道169號、縣道170號。 跨縣市的縣道支線為縣道145甲線、縣道149甲線、縣道159甲線，全線在縣內的縣道支線有縣道162甲線、縣道162乙線。 目前嘉義縣主要體育建設由「嘉義縣立體育場」管轄，其下計有嘉義縣立田徑場、嘉義縣立棒球場、嘉義縣立游泳池、嘉義縣立體育館、嘉義縣立網球場、嘉義縣立溜冰場等場館。
現任縣長翁章梁為民主進步黨籍第18屆嘉義縣縣長。 嘉義地區的水圳有大林圳、好收圳、中興圳、道將圳、隆恩圳等。 水庫有蘭潭水庫（嘉義市）、仁義潭水庫、曾文水庫、內埔子水庫等等。
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