民國七十一年（1982年）7月1日，在許世賢等地方人士多年奔走下，再次升格為省轄市，「市公所」改為嘉義市政府，初不設區，民國七十九年（1990年）10月6日，將市區劃分為東區、西區等二區。 嘉義市是阿里山森林鐵路的起點，過往曾因林業的發展而繁榮。 由於發展歷史甚早，市區內留有不少古蹟，形成重要觀光資源。
省道台1線為南北向之重要幹道，貫穿市中心位置，路線大致與縱貫鐵路平行(經忠孝路 、博愛路)。 省道台18線為東西向之重要幹道，貫穿市中心位置，路線從高鐵大道開始，轉世賢路二段，直到世賢路四段，再轉吳鳳南路。 經營者為國光客運，主管機關為嘉義市政府，嘉義市政府交通處承辦。 主要的路線有中山幹線（含中山A線）、忠孝新民幹線（含忠孝A線）、光林我嘉線等三條路線。 1930年，嘉義市役所委由慈惠院收容行旅病患，廉價照料在旅程中受傷、染疾的旅客，後改委由嘉義鄰保館執行。
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清治康熙二十三年設臺灣府統三縣，即分鄭治時代的萬年縣為臺灣、鳳山兩縣，改天興縣為諸羅縣，縣署設於佳里興（今之臺南市佳里區）。 康熙四十三年（1704年），縣治自佳里興遷移諸羅山（即今嘉義市），諸羅知縣宋永清以木柵為城，而自嘉義以北至今日的臺北（臺北市、新北市、基隆市）為止，皆屬於當時諸羅縣的管轄範圍內。 雍正元年（1723年），知縣孫魯改建土城堡，並重設護城河。
- 原居重要地位的甘蔗田比重逐漸下滑，取而代之的是近郊丘陵上的蔬菜、水果、花卉等園藝作物，菸草也有一定的種植面積。
- 全境除東部屬丘陵地帶外，其餘均為平原，地勢由東向西緩降。
- 而高鐵嘉義站與西區相當接近，可從與嘉義車站後站相連的嘉義轉運站搭乘嘉義BRT至高鐵嘉義站，故高鐵亦為嘉義市便捷交通之一環。
- 省道台1線為南北向之重要幹道，貫穿市中心位置，路線大致與縱貫鐵路平行(經忠孝路 、博愛路)。
- 涂醒哲提出質疑，垂楊路連接高鐵大道的垂楊大橋與縱貫鐵路高架化，這兩案相互矛盾；「公道一聯絡道路建設計畫」要花新臺幣16.2億元建造，而鐵路高架化後所有高架路橋失去功用，都要拆除，有浪費公帑之疑慮。
- 雍正十二年（1734年），知縣陸鴻於土城外植刺竹護城益固。
註1：南投縣中興新村自1956年（民國45年）起成為臺灣省政府疏遷地，實際肩負省會之功能；自1999年（民國88年）起，省虛級化，不再具有地方自治團體地位。 《環保機動性高》嘉市率先推動E-bike公共租借 （页面存档备份，存于互联网档案馆），嘉義市政府 ，2015年12月08日。 縣道159號為連接高速公路之重要幹道，貫穿市中心位置，西起北港路、友愛路，再接嘉雄陸橋進入市區，接中山路經過嘉義車站，並連接林森西路、林森東路。 縣道163號的起點在西區的民生北路與林森西路口，通過嘉義市區，在西區的民生南路轉新民路。
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第九屆嘉義市市長，經2014年嘉義市市長選舉後，由民主進步黨籍涂醒哲突破了歷史當選，再造嘉義市的新勢力。 全境除東部屬丘陵地帶外，其餘均為平原，地勢由東向西緩降。 外圍由嘉義縣環繞，古名「諸羅山」，係源自平埔族原住民洪雅族社名之譯音「諸羅山社」，清治時沿用此名設諸羅縣，1704年將縣治遷至此地，又名「桃城」，因興築之古城形如桃而得名。 林爽文事件之後，1787年乾隆下詔改「諸羅」賜名「嘉義」。
根據內政部戶政司統計，2021年底嘉義市戶數約10.2萬戶，人口約26.5萬人，全市人口以西區14.6萬人較多，東區11.9萬人較少。 嘉義市歷年人口可見「嘉義市歷年人口統計」，大致而言該市一直尚未突破30萬人口。 嘉義市共同生活圈約40餘萬人，包含連接於周圍的民雄、水上、中埔三和、公館地區及太保南新、麻魚寮地區。 嘉義市在民國三十四年（1945年）改制為省轄市，初分為東門、西門、北門、南門、八獎、竹圍、北鎮、東山等八區，後於民國三十五年（1946年）改劃分為新東、新西、新南、新北四區，同時水上、太保自臺南縣劃入，併為水上區、太保區。 民國三十九年（1950年）調整行政區域，嘉義市改制為新東、新西、新南、新北四鎮及水上、太保二鄉。 民國四十年（1951年）新東、新西、新南、新北四鎮併為一個縣轄市。
嘉義市都市計畫: 教育
嘉義公車捷運高鐵嘉義站緊鄰高鐵嘉義車站，已於民國96年（2007年）1月通車，搭乘嘉義公車捷運，從位於市中心的臺鐵嘉義車站至與高鐵嘉義車站車程為20分鐘。 此外，為了方便市民，市政府亦發行市民卡，是臺灣首次整合市政建設發行之悠遊卡。 設籍嘉義市之市民可免費申請市民卡，作為市民身分識別，具有交通、文化、健康及社會福利等市政服務功能。 2014年涂醒哲上任後，縮減市民卡業務範圍，僅發行員工卡、愛心卡及敬老卡，愛心卡及敬老卡由社會處發行。 本系統提供各界查詢全國土地使用分區資料，包括都市計畫、非都市土地及國家公園使用分區。 系統功能包括：行政區、道路、門牌、地號查詢定位、土地使用分區面積統計、歷次計畫案查詢、距離面積量測、底圖切換等輔助功能，為唯一可於單一網站查詢全國土地使用分區圖資之系統。
- 本計畫於2017年3月23日納入前瞻基礎建設計畫之中；9月6日，行政院核定綜合規劃報告。
- 嘉義農林棒球隊的事蹟更翻拍成一部由魏德聖監製、導演馬志翔執導的臺灣電影KANO。
- 位於太保市「高鐵嘉義車站特定區」的台灣高速鐵路嘉義車站，東北距離嘉義市區約12公里，西南距離朴子約6公里。
- 嘉義市政府於八十九年獲內政部營建署經費補助，委託專業規劃團隊辦理「嘉義市劃定都市更新地區範圍規劃設計」，目前業已完成。
- 乾隆五十一年（1786年），林爽文反清之役爆發，林及其軍隊圍攻諸羅城十月，城內人民協助清軍有功，清國乃本「嘉其死守城池之忠義」之旨，翌年11月初3日下詔，易稱「諸羅」為「嘉義」。
高鐵旅客在搭乘嘉義BRT前往高鐵嘉義站享有當次免費，第二次起或非搭乘高鐵之旅客搭乘嘉義公車捷運前往高鐵嘉義站仍照表收費(違者屬逃票行為罰十倍票價)，在高鐵站上車需憑當日當站高鐵票根可享一次免費搭往其他站。 嘉義市區鐵路高架化，簡稱「嘉義鐵路高架化」，計畫範圍從牛稠溪北端至北回歸線站南端，全長為10.9公里的鐵路改為高架化。 此計畫已於民國106年（2017年）3月12日正式啟動，民國106年（2017年）12月23日開始動工，預計民國114年（2025年）完工，民國115年（2026年）元月通車。。 位於太保市「高鐵嘉義車站特定區」的台灣高速鐵路嘉義車站，東北距離嘉義市區約12公里，西南距離朴子約6公里。
民國七十一年（1982年）升格為省轄市後，行政區劃於民國七十九年（1990年）行政區再度劃分為東西兩個區，兩區之間大略以文化路作為分界線。 嘉義市主要河川有南面的八掌溪、北面朴子溪，均發源於中央山脈，並形成與嘉義縣之間的天然界線；由於嘉南平原地層組成成份為極細之淤泥及粘土，含水性差，以致於地下水含量不豐，水資源主要仰賴引自八掌溪的蘭潭、仁義潭二水庫供應。 西元1661年，鄭成功率軍攻臺擊敗荷蘭人，建立臺灣首度的漢人政權，設有一府二縣，即承天府與天興、萬年兩縣，以新港溪（今之鹽水溪）為二縣分界，嘉義隸屬天興縣。
此外同為日本時代的「嘉義郡役所」（舊嘉義市政府）曾一度列為暫定古蹟，但於2010年2月經「嘉義市古蹟歷史建築聚落及文化景觀審議委員會」決議不指 定為古蹟後，在該年3月由文建會公告撤除暫定古蹟地位，並已於該年10月進行拆除，只留下舊建築的羅馬式風格柱子以資紀念。 該用地面積合計約3.1公頃，目前作為市民農場使用，考量少子化等因素，為提高土地利用及市民運動需求，因此辦理變更都市計畫。 變更範圍西以大富路為界、南以大賢路為界、東以劉厝路、大利街及大富東街為界、北以自強街為界，將部分文小21以及機10變更為體4，並將文小21東南側變更為機10。 2021年鐵道局於3月19日辦理綜合規劃期中報告審查會議；預計將於年底前將環境影響評估說明書及綜合規劃報告提送交通部審查。 5月6日，交通部長林佳龍允諾核定，嘉義鐵路高架化延伸民雄鄉及水上鄉計畫，林佳龍：最慢11月底前核定。
2月10日，中華民國交通部將綜合規劃報告報請行政院核定；行政院於8月4日召開協調會議，請交通部會同嘉義市政府委託專業技術顧問辦理土地開發及財務計畫，完成相關研究規劃後依程序陳報審查。 2006年7月5日，行政院核定可行性研究報告；但接下來的十年，因嘉義市政府無力負擔龐大的自籌款，使得本計畫遲遲沒有進展。 2016年底，時任嘉義市市長涂醒哲以「嘉義市鐵路高架化」為題於民主進步黨中央常務委員會進行專案報告；時任中華民國總統兼民主進步黨主席蔡英文於會後裁示，期盼行政院盡速整合方案，於2017年底前動工。
而嘉義市「高空盪鞦韆」為玄天上帝廟之玄天上帝誕辰例祭的傳統遊藝，此遊藝已有兩百年以上歷史。 嘉義城隍廟於農曆八月二日舉行城隍爺千秋聖誕遶境活動，歷史悠久。 嘉義市工業釀酒的歷史最早可追溯至1917年，大正製酒株式會社社長赤司初太郎在現今嘉義車站右邊（原信義路與縱貫鐵路間）設立嘉義酒廠，以廢糖蜜生產酒精、燒酒等。 後來1922年時日本實施專賣制，將嘉義酒廠收歸專賣局所有，由臺南支局管轄，名稱也改為「臺灣總督府專賣局臺南支局嘉義出張所」（後改隸屬嘉義支局）。 當時除了酒精、燒酒外，還生產糖蜜酒、藥酒、糯米酒等酒種。 嘉義酒廠是當時專賣局酒廠中唯一生產無水酒精者，這種酒精透過提煉，可以達到幾近無水的純度，與汽油混製後可生成酒精汽油。
