农历壬辰年（龙年），闰四月，共384天，中华人民共和国成立63周年。 农历起止时间为2012年1月23日～2013年2月9日。 影片在第38屆多倫多電影節亮相後，無論是導演、劇本還是表演和配樂皆獲讚譽。 大學教育資助委員會主席史美倫表示，有關措施能吸引更多外地學生來港，有助擴闊本地學生視野，長遠為港培養更多優秀人才；其中設立獎學金的建議，充分體現政府對這方面的支援。 在吸引更多優秀學生來港就讀方面，政府將推出多項措施，包括提高非本地學生入讀本港高等院校的學額，放寬非本地學生的工作限制，以及提供獎學金以加強對本地及非本地學生的支援。 “新的《规划纲要》主要目的是推动素质教育的深入以及教育体制的变革。
相傳在上古時代，人類知識有限，連年、月的計算與區分都不知道。 於是，玉皇上帝應人類的請求，想出以十二種動物作為各年的名字，讓一般平民百姓方便記憶。 經過左思右想，玉帝決定在自己生日當天舉辦動物渡河比賽，取前十二名的動物作為十二生肖，以為紀年。 於1970年代出土的秦代文獻《睡虎地秦簡》和《放馬灘秦簡》，其中已用動物與地支相配，和如今的生肖差別很小，大部份的動物都已經相同。
12年: 十二生肖与天干地支記年
而且，十二生肖中已經有了老虎這隻大貓，所以小貓就不用值班了。 因此中國的十二生肖沒有貓，而越南的十二生肖當中把兔改了貓。 這時，小貓咪氣到極點，以為小老鼠故意不叫牠，因此伸出了利爪，往小老鼠抓去。 原本是好朋友的小老鼠，雖然在十二生肖中拔得頭籌，卻從此過著提心吊膽的日子，生怕貓咪隨時找牠報仇。 所以每當遇上了貓咪，只有死命地竄逃，甚至躲在牆洞裏或天花板上，不敢隨意到處自由活動。
當時的中原地區仍然只以天干地支紀年，在雙方的文化交流下，兩種紀年法相互融和，形成現在的十二生肖。 這個學說被清朝趙翼所提出，他在《陔余叢考》中指出：「蓋北俗初無所謂子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。」。 生肖，又稱属相或十二年獸，是以十二种动物代表年份，稱為十二生肖，各文化有不同的動物，其中漢文化為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。 它們依次與十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥猪。 華人常以農曆新年作新一年的生肖，及作其出生年的象徵動物為生肖，循環一次為一輪。 法国人喜欢在结婚周年纪念日举行庆祝活动，现在婚龄纪念在民间已成为一种喜庆的风俗。
12年: 生肖
根據一項調查指出，臺灣有63.3%的家長認為十二年國教是最失敗的教育改革，讓孩子競爭力下降，造就了畸形教育情況，而提出重返基測的建議。 2009年7月12日，全國家長團體聯盟、人本教育基金會等民間團體發起了「七一二我要十二年國教」活動。 3月1日，推翻之前說法，決定明星菁英通通拿掉，只保留「學校發展特色」。 優質銜接：高級中等教育一方面要與國民中學教育銜接，使其正常教學及五育均衡發展；另一方面也藉由高中職學校的均優質化，均衡城鄉教育資源，使全國都有優質的教育環境，使學生有能力繼續升學或進入職場就業，並能終身學習。
12月22日——一架隶属于中国国家海洋局的飞机中午飞行至钓鱼岛以北约100公里处，日本航空自卫队的F-15战斗机紧急升空应对。 12月5日～6日——应俄罗斯联邦政府总理梅德韦杰夫的邀请，时任国务院总理温家宝对俄罗斯联邦进行正式访问。 12月6日在莫斯科举行了中俄总理第十七次定期会晤。 12月5日——上海合作组织成员国总理第十一次会议在吉尔吉斯斯坦首都比什凯克举行。
中國除了用生肖紀年外，還用與之相應的十二支紀月、紀日、紀時（時辰）。 十二生肖（獸曆）也廣泛流行於亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家之中。 买卖贵金属使用的金衡制（和称量药物的药衡制）中，12金衡制盎司（药衡制盎司）等于1金衡制磅（药衡制磅）（这和一般英制单位（常衡）中的1磅不同）。 1801年成立于苏格兰阿柏丁的芝华士公司，是全世界最早生产调和威士忌并将其推向市场的威士忌生产商，同时也是威士忌三重调和的创造者。 出于对威士忌事业的无比沉醉，芝华士兄弟遍访欧美大陆，成为最早发现威士忌酿制秘密的先驱。
在動畫中，美國動畫《成龍歷險記》讓十二生肖的形象以十二個帶有魔力的符咒出現，同時持有多個能力會相互疊加。 如“雞”的騰空加上“兔”的極速就變成了飛行。 《十二生肖守护神》，是NHK卫星第2频道播放的电视动画。 《數碼寶貝03馴獸師之王》的地利魔數碼寶貝都是由十二生肖組成。 另外，由于地支的周期也为12年，与“生肖”首尾完全对应，本命年也可以认为“地支”周期的倍数。
8月，全國家長團體聯盟結合十多個民間教育團體及三十多個全國各縣市家長團體，於9月份全國教育會議場外發起「民間版全國教育會議」。 2010年5月，全國家長團體聯盟發起「515讓愛上餐桌」，原訂邀集515個家庭在自由廣場共進午餐，最後報名參加的有615個家庭。 活動的主要訴求是，過去台灣社會從農業社會進入工業社會時，因為工作的忙碌，台灣社會發起「爸爸回家吃晚餐」的活動。
1月5日——上午8时30分（日本时间上午9时30分），日本东京台东区一公寓内，两名在草苑日本语学校学习的台湾女留学生林芷滢、朱立婕被犯罪嫌疑人张志扬杀死，构成“2012年东京台湾女留学生命案”。 曾蔭權表示，香港需要發展蓬勃的國際學校體系，以實踐成為全球城市的抱負，同時強化香港作為區內教育樞紐的地位。 由於各校推行小班的意向及條件各異，教育局在制訂實施安排時會彈性處理，充分諮詢及尊重持份者的意見，務求於2008年9月之前落實推行細節。 庄威委员认为，中国作为一个有13亿人口的大国，免收学杂费也是近两年才得以初步实现，还有不少地方财政为此承受颇大压力，生均经费只能维持低水平的保障。 實施混合教育，將很會讀書的孩子和學習得很慢的孩子放在同一個教室，對於這些程度差的學生來說，將是非常嚴重的打擊，他們一定會被放棄掉。
為了標示太陽每個月在黃道上的位置，古巴比倫人把每個月太陽經過的天區劃分為12個星座，即黃道十二宮，十二宮（即12星座）代表了十二個基本人格型態或感情特質。 因十二年國教制度複雜，在少子化的情況下，大量家長為了增強孩童的競爭力，導致就讀私立國中的學生人數反而逆勢大增。 6月，教育部初步決定，提前六年一次到位，預計在2014年免試入學、十二年國教實施時，完全不採計國中在校表現，採取登記入學、抽籤入學、輔導入學三種模式，但是抽籤入學的方案屢遭批評與質疑。
- 1月8日～10日——十七届中央纪委七次全会举行。
- 12月5日～6日——应俄罗斯联邦政府总理梅德韦杰夫的邀请，时任国务院总理温家宝对俄罗斯联邦进行正式访问。
- 《十二生肖 (電影)》是由成龙担任导演并主演的动作电影，以一群赏金猎手追逐圆明园十二生肖兽首铜像为题材。
- 由於各校推行小班的意向及條件各異，教育局在制訂實施安排時會彈性處理，充分諮詢及尊重持份者的意見，務求於2008年9月之前落實推行細節。
- 生肖，又稱属相或十二年獸，是以十二种动物代表年份，稱為十二生肖，各文化有不同的動物，其中漢文化為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
卯年对应的不是兔年，而是猫年，丑指的是水牛。 有说法称越南語中詞語有很多都是從漢語借用，「卯兔」的「卯」字讀音（mẻo）與「貓」（mèo）相似，兔年在越南就變成貓年。 也有说法指生肖被引入越南时，越南还没有兔这种动物，故而使用猫代替。 其名称和顺序为：鼠、牛、狮、兔、那伽（龙）、摩睺羅伽（蟒蛇）、马、羊、猴、金翅鸟（迦楼罗）、狗、猪。 佛教吸收祂们爲护法神，即是《药师琉璃光如来本愿功德经》中誓愿护持本经的十二药叉大将，同时根据《大集经》，佛教认为祂们是佛菩萨的化身。
有政协委员提议要在全国普及十二年义务教育，对此，社会各方意见不一，有学者认为时机尚不成熟，有学者认为中国的基本条件已经具备。 因此，关于在全国普及十二年义务教育的提案还在进一步论证之中。 由中的十二年國教學生研討會合全國家長團體聯盟及全國教師工會總聯合會等共同主辦，主打「親師生溝通」為主題的「十二年國教親師生聯合座談會」在華江高中召開，教育部次長陳益興也與會聽取意見。 11月15日——中国共产党第十八届中央委员会第一次全体会议在北京人民大会堂举行，习近平当选中共中央总书记、中央军委主席；李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽当选中共中央政治局常委。
按民俗來說，一般在本命年，依各地風俗有不同習慣和禁忌，例如：戴“红腰带”、“红手链”等要戴“红”、穿“紅襪子”的習俗，有些地區則流行佩戴相合生肖的飾物，而且一戴就是一年。 唐代《法苑珠林》主張十二生肖源於佛教的十二神獸。 佛教《大集经》（中譯本成書於 414 年）的记载，世界初成、人类诞生时，佛菩萨的化身爲神兽分别镇守东南西北四方，护佑、教化众生，此十二神兽和中国的生肖一致。 《史記》中黃帝「建造甲子以命歲」以及「大撓作甲子」中的｢甲子｣，就是指十二生肖。 有些人聲稱生肖以干支紀年為基礎，以“立春”為起始點，即陽曆的2月4日或5日，立春是二十四節氣之一，屬於陽曆而非陰曆。 古代历法由官方制定并颁布，具有不容置疑的权威，历代官颁历书，均有记载干支纪年和生肖，且都是从正月初一转换干支和生肖。
- 12月6日在莫斯科举行了中俄总理第十七次定期会晤。
- 在日本漫畫中， 《HUNTER×HUNTER》黑暗大陸篇中十二支代表人物、 《水果篮子》、《野球長打王》（港譯：Mr.FULLSWING強棒出擊），主角埼玉縣立十二支高中棒球社，成員的姓名皆為動物或地支。
- 12月15日～16日——中央经济工作会议举行。
- 有民間神話傳說用「鼠騙貓」的說法來解釋這個問題，但真正的原因是因為中國古時無貓，貓原產於埃及，何時傳入中國已不可考，民間傳說則由唐三藏從印度帶回（其實是漢朝）。
对此，广东省教育厅厅长罗伟其在接受记者采访时表示，广东鼓励全省有条件的市区可以根据自身的实际情况推出适合当地的具体措施，比如珠海就已经实行，但目前要在全省普遍推行12年教育全免费还不太现实。 不过北京市教委表示，实施12年义务教育，是向上延伸至高中，还是向下延伸至幼儿园的问题，社会各界有不同见解，还需要专家、学者作更深入的研究和论证。 他指出，不少农村学校现在仍然还有临时代课教师，不论数量还是质量都亟待加强。 经过40年的改革开放，中国经济已经具备一定的规模和水平。 但中国的教育投入不到GDP的4%，低于世界平均5%的水平。
像美国人一样，法国人也有用各种物品来命名每个婚龄的习俗，并且与美国人的命名有所不同。 在国际单位制词头中，1012依据《中华人民共和国法定计量单位》称作太；依据中国台湾地区“经济部”公告的《法定度量衡单位及其使用之倍数、分数之名称、定义及代号》称作兆（英文代号T）。 12月15日～16日——中央经济工作会议举行。 习近平分析国际国内经济形势，提出2013年经济工作总体要求和主要任务。 温家宝总结2012年经济工作，对2013年经济工作作出部署。
同場建中校長陳偉泓卻大力抨擊政策，明確表示不希望教育部在103年躁進推動外界仍有疑慮的十二年國教版本立場[來源請求]。 在汉传佛教中，根据《大集经》的记载，十二生肖的来源是佛菩萨的化身，当世界初成、人类诞生时，祂们化身爲神兽分别镇守东南西北四方，护佑、教化众生，“是十二兽，昼夜常行阎浮提内。 ”十二神兽分别爲：南方：蛇，马，羊；西方：猕猴，鸡，犬；北方：猪，鼠，牛；东方：虎，兔，龙。 和中国的生肖类别一致，都以鼠开始，且也表明神兽昼夜不捨地轮流当值守护众生，与中国十二时辰、十二月、十二年轮流的生肖也能对应。
12月4日——中共中央政治局会议审议通过《十八届中央政治局关于改进工作作风、密切联系群众的八项规定》。 9月11日——日本正式签订非法购买钓鱼岛的协议，中国一些地方爆发反日游行，抵制日货、砸日系车抗议日本非法购买钓鱼岛。 9月10日——针对日本政府非法的钓鱼岛“国有化”行径，中国政府依据《中华人民共和国领海及毗连区法》划定并公布钓鱼岛及其附属岛屿的领海基点基线。 8月30日——国务院办公厅转发《关于做好进城务工人员随迁子女接受义务教育后在当地参加升学考试工作的意见》。
2001年8月市政府颁发的《贯彻国务院关于基础教育改革与发展决定的意见》中首次提出“分期分批逐步实现十二年义务教育”。 为此北京市教育科学研究院专门成立课题组对北京市实施十二年义务教育进行了可行性论证，形成了《2010年北京实施十二年义务教育的可行性研究报告》，研究表明，北京市到2010年实施十二年高中义务教育基本是可行 的。 2006年6月，陕西省吴起县出台了《关于创建人民满意教育工程的实施意见》，实现城乡教育均衡发展，今后县财政每年拿出1000万元专项资金，实行免费职业教育，以增强教育富民的功能。 并从2006年秋季起，将免费教育的范围由城乡九年义务教育扩大到城乡十二年教育，将高中阶段教育纳入免费范围。
演练课目覆盖空中、水面、水下和特种作战等内容。 1月17日——国家统计局发布数据：2011年底中国大陆城镇人口为69079万，农村人口为65656万。 城镇人口占总人口比重达到51.27％，首次超过农村。
8月10日——韩国总统李明博10日下午搭乘直升机登临韩国与日本存在主权争议的独岛（日本称竹岛），以宣示韩国对这一岛屿拥有主权。 李明博亦成为首位登上独岛的韩国国家元首[37-38]。 8月9日——西北地区首家专业的私家车广播电台《896汽车调频》正式开播，前身为1992年10月1日开播的陕西经济广播。 而在女性歌手方面，则是史上第一人，也是唯一一位独唱（Solo）歌手。
关于生肖纪时辰也会存在一个问题，那就是应不应该考虑时差。 显然，如果将生肖推广到全球，时差是一个不可回避的问题。 即便仅考虑在中国使用，各地实际所处的时区也不相同。 目前习惯性的做法是以UTC+8的时间为准；但在命理学上，各地处理方法不尽相同。
习近平强调，要坚定不移坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，支持民主党派更好履行参政党职能，为实现中共十八大确定的目标任务而奋斗。 7月6日——胡锦涛在全国科技创新大会上讲话指出，必须把创新驱动发展作为面向未来的一项重大战略，一以贯之、长期坚持，推动科技实力、经济实力、综合国力实现新的重大跨越。 7月1日——时任国家主席胡锦涛出席庆祝香港回归祖国15周年大会暨香港特别行政区第四届政府就职典礼并发表重要讲话。 6月6日～7日——上海合作组织成员国元首理事会第十二次会议在北京举行。 成员国元首签署《关于构建持久和平、共同繁荣地区的宣言》等文件。 6月5日——时任国家主席胡锦涛在人民大会堂同来华进行国事访问并出席上海合作组织峰会的俄罗斯总统普京举行会谈。
8月7日——在2012年伦敦奥运会110米栏预赛中，中国选手刘翔在起跑跨过第一个栏后就摔倒在地。 随后，刘翔的右脚无法落地，用一只左脚跑到了终点，最终被淘汰出局。 6月21日——中国国务院批准撤销海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，设立地级三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。 6月16日～22日——第三届亚洲沙滩运动会在中国山东省烟台市海阳市举行。 这是山东省首次承办洲际体育赛事，也是中国首次由县级市承办洲际体育赛事。
