成蜂除了各種果實與花蜜外，一般只能飲用獵物的體液，然後將獵物的肉嚼成糊狀再餵給幼蟲。 幼蟲會經由唾液分泌一種清澈的液體胺基酸混合物，反哺成蟲，其確切的胺基酸組成因物種而異，牠們可根據需要生產以供成蟲食用。 本種因築窩於地底，而俗稱土蜂；巢位不易被發現，常導致人員家畜不慎誤觸而引起大量傷亡。 本種攻擊性強，是蜂場常見的捕蜂害蟲，往往導致整窩蜂群死亡。 大虎頭蜂體力強健，飛行時速達40km/hr，每日可飛行100公里距離，故防治上採用誘捕，尋找其蜂巢仍非常困難。 由中央電影公司拍攝電影《陳益興老師》，改編自1985年曾文水庫虎頭蜂殺人事件，但由於影片情節與事件實情內容有所出入而遭致爭議。
動物星球頻道製作拍攝紀錄片《大虎頭蜂入侵美國》，講述2020年大虎頭蜂侵入美國華盛頓州，屠殺養蜂人飼養的蜜蜂高達6萬隻，引起美國農業與糧食恐慌。 影片指出侵入北美的大虎頭蜂，有一說是準備越冬和建立蜂群的蜂王跟著貨運船隻進入北美大陸所致，亦不乏有陰謀論者提出是外國特務為打擊美國農業而採取的生物武器策略的論點。 大虎頭蜂在幼蟲時期完全肉食，而且可以消化固體蛋白，但成蟲不能。
mandarinia: CN104255668A – Vespa mandarinia breeding technology
除了蜜蜂，本種也常常會獵食其他種類的胡蜂與昆蟲，偶然也會捕食常見的黃蜂，甚至幾隻大虎頭蜂聯合攻擊還能獵殺螳螂。 總而言之，大虎頭蜂對於蜜蜂或其他蜂類的連續快速屠殺行為，在動物界各種掠食者中也是極為罕見。 成功過冬存活下來的大虎頭蜂蜂后於早春溫度回升開始建立族群，蜂后親力親為各項工作以培育第一批工蜂，第一批工蜂羽化後接手蜂巢內各項工作，蜂后改為專職產卵，春季至秋初因其他生物豐富，可供獵食的小生物很多，蜂群規模不斷擴大。 mandarinia 秋季開始培育新一代的蜂后與雄蜂，新蜂后交配發生於巢內或地面上。 深秋或冬季整群死亡，但會留下新產生的蜂后過冬，春天氣溫回升新蜂后開始新一輪的生活周期，蜂巢通常建造於地下坑洞內，隨著個體數量增加蜂巢也不斷擴大，空間不足會挖土擴增築巢空間，挖出來的土壤會棄置在洞口周圍，此為重要的觀察依據。
大虎頭蜂時常襲擊蜜蜂的蜂巢，對養蜂業造成毀滅性的危害，特別是對養殖的西方蜜蜂為害重大，5~7隻大虎頭蜂同時進攻一個蜂巢即可輕易攻入蜂窩內部並造成蜜蜂死傷慘重，蜂巢前蜜蜂的屍體堆積如山，因為大虎頭蜂體表外殼堅韌，蜜蜂難以刺穿大虎頭蜂的體表，且大虎頭蜂有切割力強的雙顎，獵殺性積極，每分鐘甚至可咬斷40隻蜜蜂頭部。 mandarinia 但大虎頭蜂進攻東方蜜蜂蜂巢則難度較高，東方蜜蜂已演化出對付少數入侵大虎頭蜂的策略，會群集成為『熱殺蜂球』包圍落單的大虎頭蜂，蜂球內部的高溫一旦超過47度以上即會導致大虎頭蜂被熱死。 近期研究也發現東方蜜蜂會採集動物糞便並塗抹於蜂巢門口，以防備大虎頭蜂的襲擊。
mandarinia: Vespa mandarinia Smith, 1852
由於大虎頭蜂的蜂針長達6公釐且帶有極強神經毒素，不只能引起過敏性休克或心臟驟停，包括腎功能退化，還能溶解肌肉組織，曾有被螫傷者形容被大虎頭蜂螫到的劇痛感就如同熱燙的金屬插入皮膚般的無比難受。
作為世界上體型最大、毒性最強的胡蜂，除了專門以胡蜂為食的蜂鷹，本種在昆蟲界罕有足以威脅其生存的天敵。 有因蜂巢經常築造於地下或樹洞中，人類或其他動物常不慎一腳踏破蜂巢或驚擾到蜂群，隨即展開猛烈的攻擊行為，常常造成嚴重的死傷事故。 每年日本約達30~50人死於大虎頭蜂的攻擊，2013年中國華南地區的大虎頭蜂事件至少造成42人亡故，台灣老一輩人自古以來就有「三隻土蜂仔可叮死一頭牛」的說法，無時不訴說著本種身為昆蟲界頂級掠食者的殘暴兇猛。 mandarinia 別名為中國大虎頭蜂、大虎頭蜂、臺灣大虎頭蜂、土蜂仔、大土蜂(台語)、金環胡蜂。 后蜂體長40mm，雄蜂35mm，工蜂28-36mm。 大虎頭蜂進攻蜜蜂蜂巢有不同的模式，單隻大虎頭蜂攻擊蜂巢只會抓取蜂巢門口的蜜蜂工蜂，通常抓取一隻工蜂便會帶回大虎頭蜂蜂巢餵食幼蟲，如果有幾十隻以上的大虎頭蜂同時進攻一個蜜蜂的蜂巢，此時攻擊模式會轉變為聯合進攻模式，大虎頭蜂會將進行防禦的蜜蜂一隻隻咬死不留活口，目的是進入蜂巢內部抓取蜜蜂幼蟲，甚至還會將蜂巢內的蜂蜜全部搶走。
mandarinia: 危險性
，是分佈亞洲地區的黃蜂，亦是全世界體型最大的胡蜂，長約翼展達7公分。 成都華希昆蟲博物館的昆蟲專家曾在雲南省普洱市與緬甸交界的地區，發現一隻長超過6公分、翼展達9.35公分的虎頭蜂個體，打破世界體型最大虎頭蜂的紀錄。 mandarinia 各地的本種體色變化很大，有些體色暗棕色，有些體色有明顯的黃色紋路，共同特徵為尾部尖端為黃色。
